Le batterie nichel-metallo idruro (NiMH) sono tra le chimiche di batteria più riciclabili in commercio: i materiali principali sono nichel e acciaio, con cobalto recuperabile e leghe di terre rare, e le rotte di recupero sono mature a scala industriale. Questo documento segue una cella NiMH esausta dal contenitore della raccolta fino alla materia prima e collega ogni fase ai requisiti del Regolamento (UE) 2023/1542.
Le batterie raccolte separatamente arrivano agli impianti di cernita, dove la cernita automatica e manuale separa il NiMH dai flussi alcalino, NiCd, litio e piombo-acido — la purezza della chimica conta perché la contaminazione incrociata degrada la qualità del materiale recuperato. Le celle NiMH sono poi completamente scaricate per eliminare l'energia residua prima della lavorazione meccanica. A differenza delle celle al litio, il NiMH usa un elettrolita acquoso di idrossido di potassio e non può andare in fuga termica, quindi movimentazione, triturazione e stoccaggio comportano un minor carico di rischio incendio, riducendo costi assicurativi, di bunker e di lavorazione — un motivo per cui gli impianti di trattamento accettano volentieri i flussi NiMH.
La triturazione sotto gas inerte o irrorazione d'acqua rompe le celle in frammenti; la separazione magnetica estrae i contenitori in acciaio nichelato come frazione ferrosa pulita; la vagliatura e la separazione per densità isolano i fini di elettrodo («massa nera») contenenti idrossido di nichel, lega di stoccaggio dell'idrogeno e un piccolo contenuto di cobalto; l'elettrolita di idrossido di potassio è neutralizzato e trattato nel circuito idrico. I flussi in uscita — acciaio, massa nera di elettrodo, frazione separatore/plastica — sono ciascuno pesati per calcolare la resa del processo rispetto agli obiettivi di recupero dell'Allegato XII.
Due rotte lavorano la frazione di elettrodo. La pirometallurgia la fonde in un matte di lega nichel-ferro o nichel-cobalto, che alimenta tipicamente la produzione di acciaio inossidabile — robusta e ad alta capacità, benché le terre rare finiscano nelle scorie. L'idrometallurgia liscivia la massa nera in acido solforico, rimuove ferro e impurità, poi separa nichel, cobalto e terre rare per estrazione con solvente, scambio ionico o precipitazione selettiva, producendo cristalli di solfato di nichel o nichel metallico abbastanza puri per schiuma e lega di grado batteria, e concentrati di terre rare (lantanio, cerio, neodimio, praseodimio) che tornano alla produzione di leghe di stoccaggio dell'idrogeno. Le linee integrate moderne combinano entrambe: concentrazione pirometallurgica seguita da raffinazione idrometallurgica, ottenendo un recupero del nichel oltre l'obiettivo del 90 % dell'Allegato XII e, negli impianti di migliore pratica, oltre il 95 %.
Il solfato di nichel recuperato alimenta la fabbricazione di elettrodi e schiume; l'acciaio recuperato rientra nel ciclo dell'acciaio; i concentrati di terre rare alimentano nuove leghe di stoccaggio dell'idrogeno AB5/AB2. Chiude così il circuito che l'Articolo 8 premia: il nichel riciclato certificato a bilancio di massa diventa il contenuto riciclato documentato nelle nuove batterie coperte, valendo verso le soglie del 6 % (2031) e 15 % (2036). Perché il circuito sia accreditabile, ogni trasferimento reca documentazione di catena di custodia dall'impianto di trattamento autorizzato attraverso il raffinatore fino al fabbricante di batterie, e le esportazioni di rifiuti seguono il regolamento sulle spedizioni di rifiuti — solo il recupero debitamente documentato conta nelle statistiche degli Stati membri.
La resa del riciclo si decide in parte al tavolo di progettazione. Scelte di progettazione NiMH utili: formati di cella standard che si cernono in modo pulito; saldatura minima di metalli misti; componenti polimerici identificabili tramite codice resina; evitamento di composti di impregnazione che bloccano i frammenti tra loro; chiara etichettatura di chimica e materiali ai sensi dell'Articolo 13; e informazioni di smantellamento dell'Allegato XII che identificano la posizione di elettrodi e collettori di corrente. I componenti di protezione a livello di pack (PTC, fusibile termico) dovrebbero essere rimovibili su linee documentate. Queste scelte costano poco in fase di progettazione e aumentano concretamente il valore a fine vita.
Weijiang Power progetta celle e pack NiMH per un recupero pulito a fine vita: formati standard, costruzione separabile, composizione documentata per massa e guida allo smantellamento dell'Allegato XII allineati agli obiettivi di recupero materiale del 90/95 %. Richiedete il nostro dossier sul riciclo a ogni richiesta — include composizione dei materiali, rotta di trattamento raccomandata, note sul recupero di nichel e terre rare e le informazioni di catena di custodia richieste dai vostri partner di riciclo UE.
